일염부제(一閻浮提)

일염부제

‘광포의 무대’를 가리킨다

광포의 무대로 되는 ‘염부제’는 일염부제, 남염부제라고도 하며 고대 인도의 세계관, 우주관에서 비롯됐다. 우주 중심에 팔만유순(일설에 의하면 56만㎞에 상당함) 높이의 수미산이 있고 그 주위에 ‘일곱바다’와 ‘일곱금산’이 둘러싸여 있다. 다시 그 외측(外側)에 ‘함수(鹹水)’를 담고 있는 외해(外海)가 있고 이 모든 것을  둘러싸듯 가장 외측에 철위산이 있다. 이상과 같이 아홉개 산과 여덟개 바다로 이루어진 세계를 ‘구산팔해’라고 한다. 이 외해 가운데에 떠있는 네개의 큰 섬은 차례로 동-불파제(弗婆提), 남-염부제(閻浮提), 서-구야니(瞿耶尼), 북-울단월(鬱單越)이다. 염부제라는 것의 원래 뜻은 염부라는 나무가 많이 심어져 있는  육지라는 뜻이었다. 이 나무는 상록광엽수(常綠廣葉樹)로 지금도 인도 전토(全土)에 분포되어 있고 맛이 좋은 과일이 열린다. ‘염부제’는 북쪽이 넓고 남쪽이 좁은 역삼각형 꼴을 하고 있다는 점에서 보더라도 아마 자기들이 사는 인도대륙을 가리키는 것이 아니었는지 모르겠다. 이 ‘염부제’는 인간이 사는 땅(사바세계)이고 그 특징으로서 고(苦)에 시달리고 있으나 이곳에만 부처가 나타나는 것이고 ‘불법(佛法)과 인연이 있는 땅’이라고 되어 있다.  이제는 인류가 생활하고 있는 ‘전세계’를 의미한다. “나의 멸도후 후의 오백세중에 염부제에 광선유포 돼서” (법화경 605쪽). 이 법화경(法華經) <약왕품(藥王品)>의 한구절은 말법에 묘법(妙法)이 넓혀진다는 예언이다. 니치렌(日蓮) 대성인이 홍안 2년 10월12일 말법의 일체중생을 위해 도현하신 대어본존(大御本尊)은 ‘일염부제 총여의 본존’ (니치칸상인<日寬上人> <관심의본존초>문단)이다. 전세계 사람들이 행복으로 나갈 방도를 나타내 보여주신 분이 대성인이다. 이 대성인 정신을 이어받아 묘법을 세계에 넓히고 있는 국제창가학회(SGI)야말로 법화경의 ‘염부제의 광선유포’라는 말을 진실되게 하고 있는 불칙(佛勅)의 단체이다. 이 하나의 증좌(證左)가 현재 1백92개국 지역에서 SGI멤버가 발랄하게 활동에 면려 하는 모습이다. 더욱더 세계의 벗들과 함께 사람들의 행복과 평화를 위해 광포에 매진했으면 한다.