숙명전환을 할 수 있는가

불교에서는 보통 숙업이라고 하는데, 숙명 즉 숙업을 전환하지 못하면 힘있는 종교, 진실한 불법(佛法)이라고 할 수 없다. ​ 왜냐하면 숙업이란 우리 생명을 규정하고 우리 인생의 방향을 정하는 요인(要因)과 경향성을 말하며, 이 숙업에서 나쁜 것을 바꾸지 않고 인간은 행복을 얻을 수 없기 때문이다. ​ 그러면 어떻게 하면 숙업 전환을 할 수 있을까. 그것을 알기 위해 어떻게 숙업이 형성되는지 언급할 필요가 있다. ​ 우리의 생명이 무엇으로 규정되는가 하면, 그것은 다름 아닌 자신이 지금까지 해 온 ‘행위(行爲)’라고 불법은 설한다. 그 행위를 ‘업(業)’이라고 한다. 불법에서 말하는 ‘행위’는 신구의(身口薏) 삼업이라고 해 신 (신체적 동작, 행동), 구(언어 표현), 의(사고, 판단)에 걸친 행위가 그대로 생명 속에 새겨진다. ​ 불법의 숙업론은 이것을 삼세(三世: 과거, 현재, 미래)관으로 깊이 파고든 것이다. 이 숙업론을 결정론적으로 파악한 종교는 근본적인 숙업전환의 방법을 밝히지 못하고 있다. 더구나 이런 가르침의 실천에 의한 귀착점은 ‘현실도피’ 이외는 없다. ​ 이에 대해 니치렌(日蓮) 대성인 불법에서는 자신의 숙업에 감연히 맞서 숙업을 타개하고 현실을 강력히 변혁하는 숙업전환의 원리를 설한다. 대성인은 “정업(定業)조차 깊이깊이 참회하면 반드시 소멸하니 황차 부정업에 있어서랴”(어서 985쪽)라고 말씀하셨다. ​ 정업 즉 정해진 수명마저 법화경(어본존)에 참회, 멸죄의 기원을 하면 묘법의 공력으로 연장할 수 있다. ​ 우리 생명은 흐르는 강물에 비유할 수 있다. 숙업전환이란 흐리고 탁한 물을 맑고 깨끗한 물로 정화하는 작업이다. ​ 묘법을 신수(信受)해 자신의 생명을 정화하고 생명력과 지혜를 용현해 행복과 희망으로 전환할 수 있다.

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